Parità tariffaria negli hotel: cosa è cambiato in Europa

La parità tariffaria è una clausola contrattuale tra un hotel e una piattaforma di prenotazione: l'hotel si impegna a non pubblicare altrove un prezzo più basso di quello che offre su quella piattaforma. Per anni ha deciso il prezzo che vedevi. Nello Spazio economico europeo non è più in vigore.

In sintesi

• La parità tariffaria vietava all'hotel di pubblicare un prezzo pubblico più basso di quello della piattaforma, in due varianti: quella ampia, che riguardava ogni canale, e quella ristretta, limitata al sito dell'hotel.
• Booking.com ha rimosso quelle clausole dai contratti con i partner dello Spazio economico europeo, con effetto dal 2 dicembre 2024, per rispettare l'articolo 5(3) del regolamento sui mercati digitali.
• La Corte di giustizia dell'Unione europea ha stabilito il 19 settembre 2024 che né la parità ampia né quella ristretta sono restrizioni accessorie, quindi ciascuna va valutata separatamente.
• In Spagna l'autorità antitrust CNMC ha sanzionato Booking.com per 413,24 milioni di euro nel luglio 2024, citando anche una clausola di parità. Il tribunale spagnolo ha sospeso la sanzione in attesa del ricorso.
• L'Italia era già tra i paesi che avevano vietato per legge nazionale la parità ampia, prima che cambiasse il quadro europeo.

Che cos'è la parità tariffaria e come si distinguono quella ampia e quella ristretta

La parità tariffaria è l'impegno dell'hotel a non proporre una tariffa pubblica più bassa di quella mostrata sulla piattaforma di prenotazione. È esistita in due forme. La parità ampia gli impediva un prezzo migliore su qualunque altro canale, comprese le piattaforme concorrenti. La parità ristretta era più circoscritta: l'hotel poteva negoziare liberamente con terzi, ma non scendere sotto quel prezzo sul proprio sito. Belgio, Francia, Italia, Portogallo, Austria e Germania avevano già vietato la versione ampia con leggi nazionali.

Che cosa è cambiato sulla parità tariffaria in Europa

Quello che è cambiato in Europa è che la parità tariffaria ha smesso di essere un obbligo contrattuale sul più grande canale di prenotazione del continente. Booking.com è stata designata gatekeeper il 13 maggio 2024 e, per conformarsi all'articolo 5(3) del regolamento sui mercati digitali, ha modificato cinque dei suoi contratti standard e concesso oltre settanta rinunce, con effetto dal 2 dicembre 2024 per i partner dello Spazio economico europeo. Un hotel a Rimini o a Valencia può ora, sulla carta, pubblicare sul proprio sito un prezzo più basso senza violare nulla.

Che cosa hanno detto i giudici e la CNMC sulle clausole di parità

Giudici e autorità europee si sono occupati delle clausole di parità quasi nello stesso momento. La Corte di giustizia dell'Unione europea ha stabilito il 19 settembre 2024, nella causa C-264/23, che né la parità ampia né quella ristretta possono essere considerate restrizioni accessorie, perciò ognuna va analizzata per conto proprio. In Spagna la CNMC ha sanzionato Booking.com per 413,24 milioni di euro il 30 luglio 2024, con due infrazioni da 206,62 milioni ciascuna, indicando anche una clausola di parità tra le condotte. Il tribunale spagnolo ha sospeso la sanzione nel 2025 in attesa del ricorso: va letta quindi come sanzione contestata, non come multa pagata.

Perché la stessa camera costa ancora più o meno uguale su tutti i siti

Se la parità in Europa non obbliga più nessuno, viene naturale chiedersi perché la stessa camera costi ancora più o meno uguale su tutti i siti. Il prezzo non è mai dipeso soltanto dal contratto. Molti hotel pubblicano una sola tariffa pubblica su ogni canale perché è ciò che il loro booking engine e il channel manager sincronizzano per impostazione predefinita, perché perdere visibilità sulla piattaforma costa più della commissione risparmiata, e perché aggiornare i prezzi a mano su sei canali richiede una giornata intera. Ci sono altre ragioni per cui il prezzo cambia da un sito all'altro, e quasi mai è il contratto.

Dove si trova davvero la tariffa diretta più bassa

La tariffa diretta più bassa si trova dietro un accesso, non nella tariffa pubblica. Le clausole di parità riguardavano i prezzi pubblici, quindi le tariffe riservate agli iscritti che avevano effettuato il login ne restavano fuori dall'inizio. È il motivo per cui le catene hanno costruito programmi fedeltà e tariffe per soci invece di abbassare il prezzo in vetrina: Accor ALL, Hilton Honors e IHG One Rewards funzionano così. L'iscrizione è gratuita e lo sconto compare dopo il login. Quel margine nasce in parte dalla commissione che l'hotel non paga quando prenoti sul suo sito.

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Come verificare se l'hotel ha una tariffa migliore sul proprio sito

Per verificare se l'hotel ha una tariffa migliore sul proprio sito, confronta sempre le stesse condizioni: stesse date, stessa tipologia di camera, stesso trattamento, stesse regole di cancellazione. Apri il sito ufficiale dell'hotel e non il primo annuncio a pagamento, poi accedi o crea l'account del programma prima di guardare il prezzo. Se l'hotel promette di pareggiare qualsiasi offerta trovi, conserva uno screenshot con la data e il totale, perché è così che si richiede una garanzia del miglior prezzo. Più di 300.000 viaggiatori usano Directo per fare questo confronto in pochi secondi mentre navigano.

Quando prenotare diretto non conviene

Prenotare diretto non vince sempre, ed è giusto dirlo con chiarezza. Ci sono casi in cui la piattaforma ti serve meglio:

• La tariffa diretta non è rimborsabile, quella della piattaforma si annulla gratis e le tue date potrebbero ancora spostarsi.
• Ti serve una fattura unica e un solo interlocutore per un viaggio con più strutture.
• L'hotel è piccolo e il suo booking engine non accetta la carta o la valuta che vuoi usare.
• Stai accumulando notti nel programma della piattaforma e questo soggiorno ti fa cambiare livello.
• Il prezzo diretto è identico e non aggiunge nessun vantaggio, quindi cambiare canale non ti dà nulla.

Domande frequenti

La parità tariffaria esiste ancora in Europa?

Non come obbligo contrattuale di Booking.com verso i partner dello Spazio economico europeo: la piattaforma ha ritirato quelle clausole con effetto dal 2 dicembre 2024. Fuori dallo Spazio economico europeo, in gran parte del Nord America e dell'Asia, restano invece scritte in molti contratti di distribuzione.

Quindi l'hotel può darmi un prezzo più basso sul suo sito?

In Europa sì, senza violare il contratto con la piattaforma. Se poi lo faccia è un'altra questione: dipende dalla sua strategia, da come è configurato il booking engine e da quanta visibilità è disposto a perdere. Molti hotel continuano a pubblicare la stessa tariffa ovunque per scelta.

Che differenza c'è tra parità ampia e parità ristretta?

La parità ampia impediva all'hotel un prezzo migliore su qualunque altro canale, piattaforme concorrenti incluse. Quella ristretta gli impediva soltanto di scendere sul proprio sito, lasciandolo libero con i terzi. Diversi paesi europei avevano già vietato la versione ampia con una legge nazionale prima del 2024.

Le tariffe per soci violavano la parità?

No. Le clausole di parità riguardavano i prezzi pubblici, e una tariffa per soci si mostra solo a chi ha effettuato il login al programma dell'hotel o della catena. Proprio per questo è stata per anni la strada legittima verso una tariffa diretta più bassa, e lo è ancora oggi.

La sanzione della CNMC a Booking.com è stata pagata?

No. La CNMC ha imposto la sanzione da 413,24 milioni di euro il 30 luglio 2024 e l'azienda ha presentato ricorso. Il tribunale spagnolo ha deciso nel 2025 di sospenderla fino alla decisione finale, quindi resta una sanzione contestata e ancora in attesa di giudizio.

Come capisco se sono sul sito ufficiale dell'hotel?

Cerca il nome dell'hotel insieme alla città ed entra dal risultato organico, non dall'annuncio. Controlla che il dominio corrisponda a quello indicato sui profili social dell'hotel e che numero di telefono e politica di cancellazione appartengano alla struttura e non a un intermediario.

La parità tariffaria spiega una parte di quello che paghi, e in Europa ne spiega molto meno di due anni fa. Il resto lo spiegano la commissione, la visibilità e quell'account gratuito che quasi nessuno crea prima di prenotare. Confronta le stesse condizioni, accedi al programma e leggi il totale con le tasse incluse.