Punti fedeltà e prenotazioni tramite OTA: cosa vale davvero

No. Una prenotazione fatta tramite una OTA quasi mai accumula punti o notti valide, perché i programmi accreditano soltanto quella che chiamano tariffa qualificante, e le prenotazioni da piattaforma restano fuori da quella definizione. La parte interessante è capire dove passa esattamente il confine.

In breve

• I programmi fedeltà non guardano chi ti ha venduto la camera, guardano il tipo di tariffa con cui è arrivata la prenotazione.
• Marriott Bonvoy, Hilton Honors, IHG One Rewards e Accor ALL escludono per iscritto le prenotazioni fatte su piattaforme di terzi.
• IHG e Accor lasciano aperta una porta che gli altri chiudono: le agenzie autorizzate o collegate alla loro centrale possono generare punti.
• Reclamare il soggiorno dopo non lo salva, perché il problema sta nella tariffa e non nella pratica burocratica.
• I programmi delle piattaforme sono un portafoglio a parte e non alimentano mai il tuo conto presso la catena.

Cos'è una tariffa qualificante e perché decide tutto

Una tariffa qualificante è il tipo di prezzo che un programma fedeltà accetta come valido per generare punti e notti di livello. IHG lo scrive quasi con queste parole: un soggiorno conta solo quando il socio paga una tariffa qualificante, e il suo elenco di tariffe non qualificanti cita espressamente le prenotazioni fatte su agenzie di viaggio online. Marriott chiama la stessa cosa tariffe non qualificanti e precisa che quei soggiorni non danno punti, né notti di livello, né i vantaggi legati alla tua categoria. Nessuno sta punendo nessuno: si sta applicando una definizione scritta in anticipo. Se il concetto di canale diretto ti resta vago, ecco cosa significa prenotare diretto con l'hotel.

Cosa dice ogni programma sulle prenotazioni da OTA

Ogni programma formula l'esclusione a modo suo e i quattro grandi arrivano allo stesso punto. Hilton Honors tiene fuori dalla sua definizione di soggiorno le prenotazioni fatte su siti di terzi, qualunque sia la tariffa pagata. Accor ALL non considera soggiorno idoneo quello che arriva da un rivenditore, un tour operator o un'agenzia online, quindi quella notte non genera punti e non conta per lo status. La tabella riassume la posizione di ciascuno.

[[DIRECTO_TABLE]]

Perché un'agenzia di viaggi può accumulare e una OTA no

Un'agenzia di viaggi può farti accumulare punti dove una OTA non ci riesce, perché i programmi tracciano la linea sul canale riconosciuto e non sulla presenza di un intermediario. IHG esclude le prenotazioni delle agenzie online ma tiene fuori da quell'esclusione gli agenti di viaggio autorizzati, cioè quelli che vendono tariffe che il suo sistema riconosce come proprie. Accor imposta la cosa allo stesso modo e conta le notti prenotate tramite i suoi canali e tramite agenzie tradizionali la cui prenotazione entra in automatico nella centrale. La parola agenzia, da sola, non decide niente. Decide la strada con cui la tariffa arriva, approvata prima che tu prenotassi.

Cosa succede al tuo livello e ai vantaggi della categoria

Una prenotazione non qualificante ti lascia senza punti e in più non muove il tuo livello, né obbliga l'hotel a riconoscerti i vantaggi della categoria, cosa che Marriott dice esplicitamente nella sua definizione. In pratica quella notte esiste per il tuo viaggio e non esiste per il tuo conto, quindi se stavi inseguendo un livello il contatore resta fermo. Reclamare il soggiorno dopo non risolve: un reclamo serve quando la tariffa era qualificante e il sistema non l'ha registrata, non per trasformare una tariffa che qualificante non è mai stata. E i punti sono solo una parte di cosa perdi prenotando tramite una OTA.

I programmi delle piattaforme corrono su un altro binario

I programmi delle piattaforme registrano quello che prenoti da loro e non hanno alcun legame con quello della catena. Booking.com ha Genius ed Expedia ha One Key, ognuno con le proprie condizioni e il proprio saldo. Nessuno dei due alimenta il tuo conto Marriott Bonvoy, Hilton Honors o Accor ALL, perché sono sistemi separati che non si parlano. Distribuire i soggiorni tra i due mondi di solito finisce con due saldi piccoli invece di uno utile, che è esattamente il contrario di ciò che rende conveniente un programma fedeltà.

Quando non accumulare punti non cambia nulla

Non accumulare punti su una prenotazione non è sempre un problema, ed è giusto dirlo senza giri di parole. Ci sono situazioni in cui la piattaforma resta la scelta sensata:

• L'hotel è indipendente e non appartiene a nessuna catena con programma, quindi non c'è nulla da perdere.
• Viaggi una volta all'anno e non raggiungerai mai il saldo minimo per riscattare qualcosa.
• La tariffa della piattaforma si cancella gratis mentre quella diretta equivalente non è rimborsabile.
• Stai prenotando un pacchetto volo più hotel che esiste solo in versione combinata.
• Il divario di prezzo a favore della piattaforma vale più dei punti a cui rinunci.

Come capire se la tua tariffa accumulerà prima di prenotare

Capire se una tariffa accumulerà richiede un minuto e si fa prima di pagare, mai dopo. Apri il sito o l'app della catena, accedi con il tuo numero socio e cerca le stesse date e lo stesso tipo di camera. Guarda se la tariffa risulta contrassegnata come tariffa soci o tariffa del programma, perché quel contrassegno indica che il soggiorno conterà. Se la prenotazione la fa un'agenzia, fai la domanda precisa: entra da un canale che la catena riconosce. E per confrontare il prezzo diretto senza aprire cinque schede ogni volta, l'estensione Directo lo fa mentre navighi. La usano più di 600.000 viaggiatori.

Domande frequenti

Accumulo notti di livello se prenoto tramite una OTA?

Di regola no. Le notti di livello si contano sui soggiorni prenotati a tariffa qualificante, e le prenotazioni su piattaforme di terzi restano fuori da quella categoria in tutti e quattro i grandi programmi. La notte te la godi identica, ma il tuo avanzamento verso il livello successivo non si muove.

Posso dare il numero socio alla reception e farla contare?

Puoi darlo e l'hotel lo metterà nella tua scheda, il che aiuta a riconoscerti come cliente abituale. Non rende il soggiorno qualificante, perché quella condizione si fissa al momento della prenotazione e dipende dalla tariffa scelta, non da cosa accade al banco.

E se prenoto tramite un'agenzia di viaggi tradizionale?

Lì dipende dal programma. IHG esclude le agenzie online ma non gli agenti autorizzati, e Accor conta le agenzie tradizionali collegate in automatico alla sua centrale. La domanda utile da fare all'agenzia è se la prenotazione entra da un canale che la catena riconosce.

Si possono reclamare i punti dopo il soggiorno?

Solo se la tariffa era qualificante e il programma non l'ha registrata. È esattamente il caso che un reclamo per soggiorno mancante risolve. Quando la tariffa era non qualificante fin dall'inizio, il reclamo non ha nulla da correggere, perché il sistema ha applicato le proprie condizioni.

I punti Genius o One Key valgono in hotel?

Valgono dentro la piattaforma che li emette e con le sue regole. Sono saldi del tutto separati dal programma della catena, quindi non si trasferiscono su Marriott Bonvoy, Hilton Honors o Accor ALL, e non fanno salire di livello in nessuno dei tre.

Vuol dire che non conviene mai usare una piattaforma?

Non è questa la conclusione. Le piattaforme sono ottime per scoprire e confrontare, e in diversi casi la prenotazione da piattaforma resta l'affare migliore anche senza punti. L'abitudine sensata è verificare prezzo e condizioni sul canale diretto prima di confermare.