Sito dell'hotel o Booking: cosa conviene davvero

Dipende da tre cose: il prezzo finale, cosa comprende la tariffa e chi risponde se qualcosa va storto. Dalla fine del 2024, in Europa, un hotel può pubblicare sul proprio sito un prezzo più basso di quello delle piattaforme, quindi la risposta non è più quella di due anni fa.

In sintesi

• Il sito dell'hotel conviene quando hai già scelto dove dormire e ti interessano gli extra, i punti e la possibilità di parlare con qualcuno in struttura.
• La piattaforma conviene quando stai ancora scegliendo, oppure quando lancia una promozione che l'hotel non replica.
• Dal 14 novembre 2024 Booking.com ha eliminato le clausole di parità dagli accordi con le imprese europee, quindi l'hotel può abbassare il prezzo sul proprio sito.
• La tariffa da socio, gratuita e visibile solo dopo l'accesso, è la strada più comune perché il diretto costi meno.
• L'hotel paga una commissione tra il 15% e il 25% su ogni prenotazione che arriva da una piattaforma, e quel margine è ciò che può condividere con te.
• Nessuno dei due canali vince sempre, quindi si verifica sulla stessa camera e sulle stesse date.

Cosa cambia davvero a seconda di dove prenoti?

Prenotare sul sito dell'hotel o su una piattaforma cambia con chi hai il contratto, non solo quanto paghi. Se prenoti diretto il contratto è con l'hotel: incassa l'hotel, conferma l'hotel e decide l'hotel se spostarti di camera quando la giornata si complica. Se prenoti su una piattaforma, quell'azienda sta in mezzo e gran parte delle pratiche passa da lì. È la differenza che pesa di più quando qualcosa non torna, ed è spiegata per esteso in cosa significa prenotare diretto con l'hotel.

Quanto costa all'hotel ogni canale?

Ogni canale ha un costo per l'hotel e quel costo si riflette sul prezzo che vedi. Su ogni prenotazione che arriva da una piattaforma l'hotel paga una commissione sulla tariffa, di solito tra il 15% e il 25% a seconda del canale e dei programmi di visibilità sottoscritti. Non la paghi a parte: è già dentro il prezzo. Prenotando diretto l'hotel si tiene quel margine e decide che farne, e il dettaglio è in quanta commissione prendono Booking ed Expedia agli hotel.

Sito dell'hotel e piattaforma, punto per punto

La scelta tra sito dell'hotel e piattaforma si risolve meglio criterio per criterio che in blocco. Leggi la tabella per righe: ognuna pesa in modo diverso a seconda del viaggio, e quasi mai vince lo stesso canale su tutte.

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Perché lo stesso hotel costa diverso su ogni sito?

Lo stesso hotel può costare cifre diverse su siti diversi perché ogni canale ha regole, promozioni e costi propri. Per anni le clausole di parità hanno impedito a un hotel di pubblicare apertamente un prezzo inferiore a quello della piattaforma. Le cose sono cambiate: la Commissione Europea ha designato Booking.com come gatekeeper ai sensi del Digital Markets Act e, entro la scadenza del 14 novembre 2024, la società ha rimosso le clausole di parità ampie e ristrette da tutti gli accordi che riguardano imprese europee, come indica il suo rapporto di conformità. A luglio 2024 l'autorità spagnola della concorrenza ha inoltre sanzionato Booking.com per 413,24 milioni di euro per abuso di posizione dominante, sanzione poi sospesa dal tribunale spagnolo in attesa del ricorso.

Quando conviene il sito dell'hotel?

Il sito dell'hotel conviene quando sai già dove vuoi dormire e cerchi la versione migliore di quel soggiorno. Lì compare la tariffa da socio, gratuita e visibile solo dopo l'accesso, e lì l'hotel ha margine per aggiungere la colazione, un'uscita posticipata o una camera messa meglio. È anche il canale che fa maturare punti e notti valide per il tuo livello. Per capire quanto margine ci sia davvero, guarda quanto puoi risparmiare prenotando diretto.

Quando conviene una piattaforma?

Una piattaforma conviene quando l'hotel non l'hai ancora scelto. Vedere trenta opzioni di una città con filtri, mappa e recensioni sulla stessa schermata è una cosa che nessun sito di hotel sa fare, e fa risparmiare ore. Vince anche quando la struttura è piccola e non ha un motore di prenotazione decente, quando la piattaforma lancia una promozione che l'hotel non pareggia, o quando il suo programma fedeltà ti dà uno sconto che vale.

Quando prenotare diretto non è la mossa migliore

Prenotare diretto non vince sempre, e vale la pena dirlo chiaramente anche se a noi converrebbe la conclusione opposta. Ci sono casi in cui la piattaforma è la scelta sensata:

• La tariffa diretta più economica non è rimborsabile mentre quella della piattaforma si cancella gratis.
• L'hotel non ha un sito proprio affidabile, o il primo risultato del motore di ricerca è un'imitazione.
• Viaggi in gruppo o ti servono più camere e il motore dell'hotel le gestisce male.
• La piattaforma ha una promozione per quelle date che l'hotel non pareggia.
• Ti serve un metodo di pagamento o una fattura che l'hotel non offre.

Come decidere in due minuti

Scegliere tra sito dell'hotel e piattaforma si risolve con una verifica breve prima di confermare. Cerca dove ti trovi meglio, poi quando hai l'hotel apri il suo sito ufficiale, accedi per vedere il prezzo da socio e confronta le due tariffe sulla stessa camera e sulle stesse date. Guarda anche cosa comprende ciascuna e come si cancella, e prenota dove è migliore l'insieme, non solo il numero.

Per non rifare quel controllo a mano a ogni ricerca, l'estensione Directo confronta il prezzo diretto dell'hotel mentre navighi. La usano più di 300.000 viaggiatori.

Domande frequenti

Il sito dell'hotel è sempre più economico?

No. Il sito dell'hotel può pareggiare o battere il prezzo di una piattaforma, soprattutto con la tariffa da socio, ma niente garantisce che vinca sempre. Ci sono date in cui una piattaforma lancia una promozione che l'hotel non replica. L'unico modo per saperlo è confrontare stessa camera e stesse date su entrambi.

Posso cancellare più facilmente se prenoto diretto?

Dipende dalla tariffa, non dal canale. Sia gli hotel sia le piattaforme vendono tariffe flessibili e tariffe non rimborsabili. Quello che cambia è la procedura: con una prenotazione diretta parli con l'hotel e la risposta di solito arriva prima, mentre con una prenotazione intermediata la modifica passa dalla piattaforma e dai suoi tempi.

Accumulo punti fedeltà se prenoto su una piattaforma?

In genere no. Le grandi catene riservano l'accumulo di punti e i vantaggi di livello ai soggiorni prenotati sui propri canali. Un soggiorno comprato su una piattaforma vale come qualificante solo in casi specifici, quindi se il programma ti interessa conviene leggere le condizioni prima di decidere dove prenotare.

Come faccio a sapere che è il sito ufficiale dell'hotel?

Cerca il nome dell'hotel insieme alla città e guarda bene il dominio: il sito ufficiale usa di norma il nome della catena o della struttura, senza trattini o parole aggiunte. I primi risultati possono essere annunci di terzi. Verifica anche che telefono e indirizzo coincidano con quelli pubblicati dall'hotel stesso.

Cos'è la tariffa da socio e come la vedo?

La tariffa da socio è un prezzo riservato a chi ha un account gratuito nel programma della catena e arriva dal suo sito o dalla sua app. Non compare se navighi senza accedere. Creare l'account richiede un minuto e non ti vincola a nulla, e il prezzo da socio si vede già nell'elenco delle camere, ben prima del pagamento.

Chi risponde se c'è un problema con la camera?

Con una prenotazione diretta risponde l'hotel, che ha il contratto con te e può risolvere al banco. Con una prenotazione fatta su una piattaforma l'hotel può comunque aiutarti, ma cambi di data, rimborsi e reclami formali di solito devono passare dall'assistenza clienti della piattaforma.